JENIN - Cifre precise non ci sono, ma le parole del portavoce dell'esercito d'Israele, il generale Ron Kitrey, tracciano uno scenario drammatico: "A Jenin, apparentemente, vi sono stati centinaia di morti". Un bilancio che moltiplica notevolmente l'ipotesi, avanzata in precendenza dagli stessi israeliani, di cento militanti palestinesi caduti nei combattimenti a Jenin. Poco dopo però l'esercito israeliano fa retromarcia. "La cifra riguarda sia i morti che i feriti palestinesi". Altro non è dato sapere perché la città palestinese resta comunque "area militare chiusa" e come tale, al pari di altre zone, è interdetta ai giornalisti. Ragion per cui non è possibile accertare in maniera indipendente il numero delle vittime.

Il ministro dell'informazione palestinese Yasser Abed Rabbo denunciato invece in una lettera a vari capi di Stato e parlamentari di diversi Paesi che l'esercito israeliano ha sepolto "in fosse comuni i corpi di almeno 500 abitanti" del campo profughi di Jenin. Nella lettera, inviata anche parlamentari di molti paesi Rabbo sostiene che per la metà si tratta di "donne e bambini" e aggiunge che le forze armate isreliane "stanno cercando di nascondere la verità" vietando l'accesso alla stampa internazionale. "Intere famiglie sono state distrutte - scrive Rabbo - metà delle vittime sono morte nei bombardamenti e negli attacchi missilistici".

I palestinesi denunciano da giorni il massacro di centinaia di loro connazionali a Jenin, accusando gli israeliani di averli sepolti in fosse comuni, e chiedono alle Nazioni Unite di aprire un'inchiesta. Accusa che Kitrey respinge. Ma secondo Ahmed Abdel Rahman, segretario dell'Anp, l'Autorità nazionale palestinese, migliaia di palestinesi originari del campo profughi di Jenin mancherebbero all'appello: "Temiamo per le loro vite".

Per tutta la notte le ruspe dell'esercito israeliano hanno lavorato all'interno del campo profughi di Jenin e a distanza era visibile la densa nuvola di polvere che si alzava dal centro abitato. Nella notte non si è sparato, ma gli aerei militari israeliani rischiaravano il cielo con il continuo lancio di bengala, che rendevano così ben visibile il campo che si trova a circa un chilometro di distanza in linea d'aria dal centro di Jenin.

Secondo fonti palestinesi le ruspe avrebbero continuato il lavoro iniziato nei giorni scorsi per la demolizione delle abitazioni lasciate abbandonate dai combattenti.

Questa mattina la città è ancora deserta, perché le autorità militari non hanno revocato il coprifuoco, come invece era accaduto ieri. Una donna di 60 anni è giunta ferita in uno degli ospedali della città, raggiunta da un colpo di arma da fuoco sparato da un soldato: secondo i medici le sue condizioni sono gravi.

Nonostante la presenza di Colin Powell dunque, nonostante gli appelli internazionali le operazioni militari israeliane proseguono. "Fino a quando - precisa il premier Sharon - avremo ultimato il nostro compito contro i terroristi".

(12 aprile 2002)